El Peropalo

Muñeco de tamaño natural relleno de paja, vestido con traje, botas y sombrero negros y un pañuelo blanco al cuello. Está sujeto a un fuerte palo que permite levantarlo y trasladarlo por las calles de Villanueva de La Vera.

Origen
Existen varias interpretaciones sobre su significado.
Podría tratarse de un malhechor que, al huir de la justicia, se refugió en la Sierra de Gredos y, posteriormente, fue hecho prisionero cuando merodeaba por los alrededores del pueblo, donde fue condenado a morir por los procedimientos de la Santa Inquisición.
Otra teoría es que fuese un guerrillero que vivió en tiempos en los que las tropas cristianas tomaron estas tierras ocupadas por los musulmanes. Este personaje fue hecho prisionero y sometido a suplicios durante varios días.
Por último, se cree que esta fiesta viene a reproducir, de manera aproximada, el proceso de la Inquisición con los reos.

Desarrollo
La víspera del Domingo de Carnaval, en algún lugar secreto, los “Peropaleros” confeccionan el muñeco siguiendo un ritual secular. En la mañana del domingo el Peropalo es paseado por las calles de la localidad hasta llegar a la Plaza, donde quedará colgado. Los días siguientes, recorre las calles hasta que se convoca el ritual de la “Judiá”. El Martes de Carnaval por la mañana, será condenado por traición, tal y como indica el cartel que lleva colgado en la espalda. La sentencia es anunciada por un jinete que, con la cara tiznada y a lomos de un burro, lo anuncia por todo el pueblo. El Peropalo es manteado y finalmente quemado, a excepción de la cabeza, que se guardará para el año siguiente.

Momentos más interesantes
- Paseos del Peropalo.
- Las “Judiás”: burlas e insultos al Peropalo.
- La “Jura de Bandera”.
- Sentencia a muerte, quema y manteo del Peropalo.
- El día de “La Cabeza”: se pasea por el pueblo la cabeza del Peropalo.